Lovaina es una ciudad belga que destaca por su gran vida universitaria. Pese a no ser muy grande (poco más de cien mil habitantes tiene), reúne en su casco urbano un buen número de lugares que merecen la pena visitar, y de entre todos ellos, el Ayuntamiento, que se alza en plena Grote Markt, es uno de los más destacados.
Construido en estilo gótico brabantino tardío del siglo XV, tiene una planta en forma de L. La fachada principal data de 1448-1469 y sustituye a una serie de edificaciones que constituían el antiguo ayuntamiento y cuyas bodegas se han conservado. El arquitecto fue Mathieu de Layens, cuya huella se aprecia también en la próxima iglesia de San Pedro, probablemente basado en un plano modificado de Sulpice van Vorst.
Destacan las seis agujas caladas que coronan las esquinas y ambas fachadas. La abundante decoración esculpida consiste en pedestales con escenas bíblicas y hornacinas que fueron completadas en el siglo XIX con personajes que desempeñaron un papel importante en la historia de la ciudad. En las torres se encuentran profetas y santos.
Fotografía: Pedro Rodríguez (Lovaina, Bélgica, 2016)
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